Michiel Bouwmeester

Das Ende einer Ära: In der Surfszene am Gardasee war er ebenso beliebt wie gehasst. Kaum einer konnte sich und seine Ideen so gut verkaufen wie der Holländer Michi Bouwmeester. Seine Schulungsideen waren grandios, sein Surfcenter an der Düse des Gardasees der Prototyp einer modernen Surfstation, eine Windsurf-Traumfabrik, eine Institution. Michi Bouwmeesters Pro-Center ist jetzt geschlossen. Ihm bleibt nur noch der Blick zurück – ein bitter-süßes Unterfangen. (4/2005)

Michiel Bouwmeester

Für die einen ist er ein geldgeiler, arroganter Sack, dem es Recht geschieht, nicht mehr am Pier zu sein. Für die anderen verliert der Gardasee und die Windsurfbranche einen liebenswürdigen, innovativen Mann der Stunde. Der Name Michi Bouwmeester polarisiert! Nach fünf Jahren Nervenkrieg mit dem Hotelbesitzer Montagnoli, auf dessen Grundstück auch die Surfstation von Bouwmeester stand, ist vom MB-Pro-Center keine Fußschlaufenschraube mehr liegen geblieben. Michis Vorzeigeschule gehört jetzt der Vergangenheit an, schreibt Surfgeschichte. Er selber wird unfreiwillig zur Legende – der Schaffer, der Kämpfer, der Fuchs, der sich einer übermächtigen Meute Bluthunde gegenüber sah und trotzig ahnte, dass das Zähnefletschen nicht mehr zählt.

Von seinem Haus an der Strada Vecchia in Nago fällt der Blick ironischer Weise über den gesamten Gardasee auch direkt auf die westliche Gardesana zum Hotel Pier. 2005 wird der Holländer aus Voorhout 50 Jahre alt. Genau die Hälfte seines Lebens betrieb er diese famose Funboardschule, auf die er gerade durch die klare Januarluft herabschaut. Seine Emotionen versteckt er gekonnt hinter seiner fröhlichen, fast affektierten Mimik, dem Insider bekannten Sonnyboy-Gehabe, dem löwenstarken High-five-Gebrüll, die Fassade, die jetzt doch zu bröckeln droht und nach und nach den sensiblen Mensch Bouwmi entblößt. Ich versuche, mit meiner Kamera dieses Bild einzufangen: Das markante, braungebrannte Gesicht, der grau durchsträhnte Blondschopf und die stechend blauen Augen mit Blick auf den See. Plötzlich schnappt er mir – nicht böswillig – die Kamera aus der Hand und putzt zielstrebig die feinen Staubkörnchen von der Linse: „Du musst den Scheiß wegputzen, sonst wird das nichts.“ Die Rollen sind hier klar verteilt: Er ist der Regent und halbe Sachen gibt es bei ihm nicht – ein Perfektionist bis in die letzten Fingerspitzen seiner Surferhände.

Sein ehemaliger Freund Mikel Slijk, 1984 Welt- und Europameister im Freestyle, jahrelang Stationsleiter am Pier, surf-Tester und später Schulleiter am Conca d’Oro, erlebte ihn als Regattakollegen: „Michi war ein guter Regattafahrer, kannte alle Tricks und protestierte oft und erfolgreich.“ Bouwmeester selbst räumt auch 30 Jahre später ein: „Ich war zu verbissen und nicht immer freundlich. Das war vielleicht ein Fehler.“ Aber seine Motivation verschaffte ihm ein Ticket zur Weltmeisterschaft der Windsurfer auf die Bahamas – dort traten Legenden wie Robby Naish, Mike Waltze und Matt Schweitzer an. 1979 stand er auch als Dritter auf dem Podest der Windsurfer-WM, bekam einen Vertrag bei HiFly für die Offene Klasse und gewann auf dem HiFly 111 weitere Regatten. Nebenher baute er in Toscolano, am Südwestufer des Lagos, seine eigene Surfschule auf. Der damals elfjährige Victor Westenberg, später Stationsleiter für Bouwmeester in Cabarete, am Pier, surf-Tester und Stationsbesitzer in Dahab, wurde sein erster Surflehrer.

Ich bestaune Michis geschmackvoll eingerichtete Wohnung in Nago. In der Küche köcheln die Fusilli. Viviana Vincenzi, seine Frau aus Verona, lächelt mich an und fragt: „Pasta ti va bene?“ Der dreijährige Sohn Mathew blinzelt schüchtern hinter ihrer Schürze hervor. „Si“, antworte ich abwesend, weil ich mich mehr für die in der Wand eingelassenen, handgefertigten Holzsurfbretter als Buchregale interessiere. Man merkt: hier lebt ein Surfbegeisterter. Neben dem Hochzeitsfoto aus Hawaii stapeln sich Fotoalben. Dann schweift mein Blick weiter nach unten und bleibt an einer kuriosen, eingerahmten Illustration hängen: Ein Hund scheißt eine Glühbirne. Die Verwunderung muss wohl in meinem Gesicht stehen, denn Michi verrät ohne große Umschweife das Geheimnis hinter dem Glühbirnenscheißer: „Das Bild habe ich bestimmt schon 30 Jahre. Es ist meine Lebensphilosophie: Ideen scheißen!”

Einer seiner Windsurflehrer, Ulli Gutweniger, heute Doktor der Psychologie, beschreibt den Holländer denn auch als anankastischen Persönlichkeitstyp. „Michi ist ein leistungsorientierter Typ, bei dem Kontrolle und Macht eine wichtige Rolle spielen. Er ist sehr kreativ, hat immer wieder neue Ideen. So gesehen ist er ein Mensch mit hohem Potenzial, ein kleines Genie.“ Bouwmeesters genialste Idee entspringt ihm während einer Regatta 1978, als er an einer Tonne auf das so genannte Tiki-Brett umsteigt. Es war ein Semi-Custom mit flachem Unterwasserschiff, das ihm raumschots zum Sieg verhelfen sollte.

„Und? Wievielter bist du geworden?“, frage ich neugierig. Mit einer langen Handbewegung winkt er gereizt ab, weil ich seinem Gedankensprung nicht folge. „Die Finne ist gebrochen. Aber das Ergebnis war für mich nicht wichtig, sondern die Idee: Ein flaches Unterwasserschiff, Gleiten, Fußschlaufen – das war die Zukunft auch in der Schulung. Das war für mich der Anstoß, einen windsicheren Schulungsort zu suchen und dort zu unterrichten wie kein anderer.“ Als Regattasurfer kannte er den Gardasee und wusste: An der Düse am Nordwestufer neben dem Hotel Pier bläst der beste Wind. „Das Hotel war fast bankrott und ich vereinbarte einen Vertrag mit Hotelier Montagnoli, pflanzte 1981 eine Blechhütte an den Kieselstrand mit Pat Love-Segeln und HiFly-Brettern für die Schulung.“ Die Revolution war jedoch die Idee, Kundschaft durch eine gut durchdachte Staffelung an die Surfschule zu binden. „Wenn einer einen Kurs bucht, wird er auch ein Brett mieten. Aber wenn er nur ein Brett mietet, dann heißt das nicht, dass er auch einen Kurs bucht. Unterricht macht Kundschaft.“ Er erfand die gestaffelten Anfänger- und Fortgeschrittenenkurse (A-, F- und S-Kurse) und vermarktete sie einmalig. Surfschulung bekam einen professionellen Rahmen weit über das Anfängerstadium hinaus, und das war ein novum exotikum. „Seine Leistung muss man neidlos anerkennen“, gibt auch die schärfste Konkurrenz, Geschäftsführer Luca Spagnolli vom Segnana-Surfschul-Imperium am Lago, zu.

8 Bilder

Zur Startseite