Hoyle Schweitzer, Jahrgang 1933, ist laut übereinstimmenden Berichten am 31. Mai 2026 im Alter von 93 Jahren verstorben. Schweitzer hatte Ende der 1960er Jahre gemeinsam mit seinem damaligen Freund Jim Drake die Faszination des Windsurfens entdeckt und die Entwicklung vorangetrieben. Auch wenn inzwischen Drake als der wahre Erfinder des Sports gilt, hat Schweitzer dessen Entwicklung teilweise finanziert und für die weltweite Verbreitung gesorgt.
Die Söhne von Jim Drake schilderten die Geburtsstunde des Windsurfens vor einigen Jahren wie folgt: ”Jim und Hoyle lernten sich durch ihre Frauen kennen. Hoyle ermunterte Jim, seine Idee in die Tat umzusetzen. Soweit ich weiß, hatte Hoyle mit der eigentlichen Entwicklung nichts zu tun [...]. Hoyle hatte einen engen Freund, der Patentanwalt war. Sie entwarfen eine Patentschrift, deren maßgeblicher Inhalt der original Entwurf von Jim war. Das Patent wurde anerkannt und die Namen Drake und Schweitzer wurden als gemeinsame Erfinder eingetragen.” Schweitzer und seine Frau Diane gründeten die Firma Windsurfing International und kauften Drake später seinen Anteil am Patent ab.
Dieses Patent sorgte in Europa für viele Jahre für Aufregung und machte Schweitzer zu einer der umstrittensten Figuren der Windsurf-Branche. In den Boom-Jahren der späten Siebziger und frühen Achtziger gingen Schweitzer und seine Anwälte immer wieder gegen vermeintlich rechtswidrige Anbieter vor, auch surf berichtete regelmäßig über Prozesse und Verhandlungen. 1985 lief das Patent schließlich aus. Anschließend wurde es ruhig um Hoyle Schweitzer. Sein Sohn Matt war viele Jahre Windsurf-Profi, sein Enkel Zane Schweitzer ist heute einer der anerkanntesten Watermen auf Hawaii.
