Pool-Party: Die Elite des Freestyle-Windsurfens trifft sich am Wochenende auf der boot Düsseldorf

Der Countdown läuft für eines der außergewöhnlichsten Events im Windsurfkalender. Die weltbesten Freestyle-Windsurfer bereiten sich auf den Saisonauftakt beim boot Düsseldorf Tow-In Invitational 2026 vor. Vom 23. bis 25. Januar werden acht handverlesene Männer und vier Frauen in der einzigartigen Atmosphäre des Indoor-Pools in Halle 17 um den ersten Titel des Jahres kämpfen. Das besondere Format des Wettkampfs stellt die Athleten vor eine einzigartige Herausforderung und verspricht spektakuläre Manöver direkt vor den Augen des Publikums in einer der spektakulärsten Arenen des Sports.

Die männlichen Teilnehmer im Porträt

An der Spitze der Teilnehmerliste steht Lennart Neubauer (Starboard/Severne), der amtierende Champion. Seit seinem ersten großen Sieg beim FPT Austria 2023 in Podersdorf hat sich Neubauer fest an der Spitze der Freestyle-Welt etabliert. Im vergangenen Jahr schrieb er Geschichte als erster Tow-In World Series Champion überhaupt und begann diese Erfolgsserie mit einem Sieg im Pool der boot Düsseldorf. Nach einer vergleichsweise ruhigen Nebensaison wird Neubauer in Düsseldorf nicht nur seinen Titel verteidigen, sondern auch ein Statement für den Rest der Saison 2026 setzen wollen.

Yentel Caers (JP Australia/Neilpryde) ist bekannt für seine atemberaubenden Tow-In-Performances über die künstliche Welle in Genf, besonders wenn das Publikum laut und er völlig frei ist, an seine Grenzen zu gehen. Auf flachem Wasser wie in Düsseldorf war Tow-In nicht immer seine Stärke, doch sein Können bei komplexen Kombinationen ist unbestritten. Der vierte Platz beim boot Invitational im Vorjahr dürfte zusätzliche Motivation sein, besonders vor der dicht gedrängten Indoor-Arena. Sein Sieg beim Tow-In-Contest in Naxos 2025 mit einem Air Funnel Double Burner bewies, dass sein Potenzial auf Flachwasser längst nicht ausgeschöpft ist.

Erfahrene Champions und aufstrebende Talente

Steven van Broeckhoven (WeOne/GUNSAILS) bewies 2025, dass er es immer noch drauf hat. Als es schien, als könnte sein Tow-In-Kapitel zu Ende gehen, kehrte er überraschend bei der FPT Genf zur Disziplin zurück und erinnerte alle daran, warum er der erfolgreichste europäische Freestyler aller Zeiten ist. Ursprünglich nur für Foilstyle angereist, entschied er sich in letzter Sekunde, ohne Trainingsläufe oder Aufwärmphase in die Tow-In-Flotte einzusteigen. Was folgte, war klassischer Steven: ein perfekter Double Air Burner und ein One-Handed Burner 360 in seinem Qualifikationslauf, vorgetragen mit der ruhigen Zuversicht, die nur aus jahrzehntelanger Erfahrung an der Spitze kommt. Mit dem einzigartigen Druck der Indoor-Arena in Düsseldorf und dem dicht gedrängten Publikum rund um den Pool zählt Erfahrung alles – und niemand bringt mehr mit als der sechsmalige Europameister.

Tigo Kort (JP Australia/Neilpryde) nutzte die Schlussphase der letzten Saison, um zu glänzen. Obwohl er es beim Tow-In-Contest in Genf nicht ins Finale schaffte, beeindruckte er mit bemerkenswert konstanten Double Air Rotations. Diese Konstanz zeigte sich bereits beim letztjährigen boot Invitational, wo er eine sehr solide Qualifikationsleistung ablieferte, auch wenn die Finals nicht ganz das Niveau widerspiegelten, das er zuvor gezeigt hatte.

Technische Perfektion und deutsche Beteiligung

Bodhi Kempen (Duotone) ist ein durch und durch technischer Fahrer, der keine Angst hat, im Tow-In zu experimentieren. Bekannt ist, dass er seine reguläre Stance bevorzugt; sein Air Bob in Genf 2025 war einer der herausragenden Moves der Qualifikation – der Moment, der ihm seinen Platz im Finale sicherte. Wenn es um Flachwasser-Tow-In geht, fühlt er sich mehr als wohl. Vieste 2024 war das perfekte Beispiel, wo ein wunderschön ausgeführter Double Culo im Finale ihm einen wohlverdienten dritten Platz einbrachte. Bodhi ist am gefährlichsten, wenn es technisch wird. Wenn der Wettbewerb enger wird und Kreativität zum entscheidenden Faktor wird, ist er definitiv ein Fahrer, den man im Auge behalten sollte.

Der deutsche Niclas Nebelung (Duotone) kehrt nach seiner Abwesenheit von der Freestyle Pro Tour seit der letztjährigen Ausgabe der boot Düsseldorf zurück als ein Fahrer, von dem wir bereits wissen, dass er mit den Allerbesten mithalten kann. Ein dritter Platz im letzten Jahr, gefolgt von einem zweiten Platz beim Tow-In-Contest während der FPT x German Freestyle Battles beim Surffestival Fehmarn, machten deutlich, dass Niclas fest in die Spitzengruppe der weltbesten Tow-In-Fahrer gehört. Es wäre keine Überraschung, Niclas weit vordringen zu sehen, besonders vor dem deutschen Heimpublikum, wo er ein Statement-Ergebnis gegen Fahrer wie Neubauer und Caers anstrebt.

Showman und Nachwuchstalent

Foivos Tsoupras (Duotone) ist Mr. Tow-In, der größte Showman, der “Cana-Brava-Mann” – all diese Bezeichnungen passen auf ihn. Es gibt wohl keinen Fahrer auf der Tour, der Tow-In mit mehr Enthusiasmus angeht als Foivos. Immer am Limit, immer mit einem Lächeln und immer bereit, seinen charakteristischen Cana Brava zu zeigen – ein Move, der die Arena jedes Mal zum Leuchten bringt, wenn er ihn landet. Tow-In ist die Disziplin, in der Foivos voll und ganz auf seinen risikoreichen, aber potenziell hoch belohnenden Ansatz setzt. Seine Ergebnisse bestätigen das: zweiter Platz bei der FPT Genf 2023, zweiter bei der FPT Vesoul 2023, fünfter beim boot Invitational im letzten Jahr und dritter beim FPT x GFB SurfFestival 2025. Wenn Foivos dabei ist, ist eines garantiert: Er ist da, um eine Show zu bieten.

Leander Halm (Starboard/Severne) ist der jüngste Fahrer in der Tow-In-Flotte und steht in Düsseldorf 2026 vor einer der größten Herausforderungen seiner jungen Karriere. Nach einer Durchbruchssaison 2025, in der er große Fortschritte im Tow-In gemacht hat, stellt der Pool auf der boot Düsseldorf eine ganz andere Herausforderung dar. Ohne die für Double Air Rotations benötigte Rampe verlangt das Indoor-Pool-Format eine Umstellung des Ansatzes – Präzision und schnelle Progression auf Flachwasser sind gefragt. Um hier wettbewerbsfähig zu sein, muss Leander den gleichen Hunger und die Anpassungsfähigkeit, die seine Leistungen im letzten Jahr befeuert haben, in diese technischere Tow-In-Umgebung übertragen. Progression war für ihn nie ein Problem. Wenn Leander im Flachwasser-Tow-In den gleichen Sprung machen kann wie über die Welle in Genf 2025, wird er nicht nur hier sein, um Erfahrungen zu sammeln, sondern auch, um einige der Top-Fahrer bei der Veranstaltung herauszufordern.

Die Frauen-Elite im Fokus

Maaike Huvermann (Severne) ist die herrschende Kraft im Frauen-Freestyle und reist als Maßstab nach Düsseldorf. Als sechsmalige Frauen-FPT-Championesse und Siegerin der Frauenwertung beim boot Düsseldorf Invitational im letzten Jahr kehrt Maaike als die zu schlagende Fahrerin zur diesjährigen Ausgabe der Veranstaltung zurück. Im Laufe des Jahres 2025 hat Maaike ihr Tow-In-Niveau härter als je zuvor vorangetrieben, mit starken Leistungen sowohl in Sardinien als auch in Naxos, unterstützt durch zusätzliches Tow-In-Training außerhalb der Tour bei Veranstaltungen wie DAM-X in Brouwersdam.

Lisa Kloster (Sailloft/Starboard) folgt einem vertrauten Muster: Wenn Maaike die Führung übernimmt, ist Lisa nicht weit dahinter. Und nach dem Verlauf ihrer Saison 2025 schließt sich diese Lücke schnell. Neue Moves in Hülle und Fülle: Culos, Kabikuchis und sogar ein Spock Kono zum Auftakt von 2026 wurden zu ihrem Arsenal hinzugefügt, während wir sahen, wie sich ihr Move-Repertoire in der zweiten Jahreshälfte weiter ausweitete. Dieser Fortschritt setzte sich direkt im Tow-In fort. In Naxos zeigte sie einen echten Einblick in ihr Potenzial in der Disziplin und sicherte sich den Sieg mit einer souveränen und konstanten Leistung.

Elena Dominick (Severne) ist trotz ihres letzten FPT-Auftritts, bei dem sie das Tow-In-Finale in Naxos verpasste, mehr als fähig, eine starke Tow-In-Performance zu zeigen, wenn es darauf ankommt. Wir haben dieses Niveau schon einmal gesehen. Beim boot Invitational im letzten Jahr forderten ihre Spocks Maaike Huvermann im Finale bis zum Schluss heraus und bewiesen, dass sie mehr als wohl dabei ist, unter Druck zu performen. Mit einem deutschen Heimpublikum wächst dieses Selbstvertrauen nur noch mehr.

​Die Newcomerin Živa Batis (Gunsails) ist eine aufstrebende Freestylerin aus Slowenien, die sich seit ihrem PWA-Debüt im Jahr 2025 international einen Namen macht. Bei renommierten Events zeigte sie bereits starkes Potenzial: So landete sie beim Fuerteventura PWA Grand Slam 2025 einen sehr guten vierten Platz im Frauen-Feld. Auch auf der Freestyle Pro Tour 2025 in Naxos erzielte sie ein Top-Ergebnis: Beim Tow-In-Finale der Frauen wurde sie dritte hinter erfahrenen Konkurrentinnen und zeigte, dass sie technisch und mental in dieser Disziplin schon auf hohem Niveau mitfahren kann.

Die Bühne ist bereitet

Die Bühne ist bereitet und der Pool wartet – und einmal drinnen gibt es keinen Platz zum Verstecken. Das boot Düsseldorf Tow-In Invitational beginnt mit Training und Qualifikationen am 23. und 24. Januar und läuft bis Sonntag den 25. Januar, wo um 12 Uhr das Finale stattfinden wird. Und wenn die Geschichte ein Indikator ist, wird das Niveau weiter steigen. Die Wettkampfbedingungen im Indoor-Pool stellen besondere Anforderungen an die Athleten. Ohne viel Wind und Wellen liegt der Fokus vollständig auf der technischen Perfektion und der Ausführung der Manöver. Das dicht gedrängte Publikum rund um den Pool sorgt für eine einzigartige Atmosphäre, die zusätzlichen Druck auf die Teilnehmer ausübt, aber auch für einen Adrenalinschub sorgt, der zu Höchstleistungen anspornt. Die Kombination aus technischer Herausforderung und Showcharakter macht das boot Düsseldorf Tow-In Invitational zu einem einzigartigen Event im Windsurfkalender und zum perfekten Saisonauftakt für 2026.

Programm boot Düsseldorf Tow-In Invitational in Halle 17

Freitag, 23. Januar

• 16:30 - 17:00 Uhr Training Session
• 18:45 - 20:00 Uhr Training Session

Samstag, 24. Januar

• 8:30 - 9:30 Uhr Training Session
• 15:45 - 16:45 Uhr Qualifikation

Sonntag, 25. Januar

• 9:00 - 10:15 Uhr Training Session
• 12:00 - 13:00 Finale
• 13:00 - 13:15 Uhr Siegerehrung